"Het is zover, bijna 47 jaar oud, mijn tijd is voorbij".
Dat is precies wat ik tot eind 2019 dacht over het starten van een bedrijf. Waarom besloot ik uiteindelijk toch de grote sprong naar het ondernemerschap te wagen? Het antwoord is belachelijk eenvoudig en ik ga daar heel eerlijk over zijn. Ik zal ook duidelijk uitleggen waarom dit belangrijk voor jou zou kunnen zijn.
Maar laat me eerst wat meer over mezelf vertellen. Mijn vader was leraar. Voor hem, als ambtenaar, was werkzekerheid een van de belangrijkste aspecten van zijn carrière. Sterker nog, hij had een aversie tegen risico’s in alles wat hij deed. Als leraar wist hij precies hoe hij zijn levensfilosofie aan zijn kinderen kon overbrengen.
Dat was althans wat hij dacht...
Want het mooie aan het leven is dat iedereen anders is en mensen hun eigen persoonlijkheid ontwikkelen. De rebelse puberteit dient daar waarschijnlijk voor: om af te komen van bepaalde angsten of ongewenste ideeën die je hebt opgedaan, pardon, die er sinds je kindertijd in zijn gestampt.
Maar ik was slechts een gematigde rebel. Risico’s nemen was nooit mijn ding. Net als mijn vader ben ik van nature voorzichtig. Hoewel ik, vergeleken met hem, waarschijnlijk een waaghals ben!
Natuurlijk zijn er families waar risico’s nemen in het DNA zit. Er zijn ook families die zo betrokken zijn bij het opbouwen van bedrijven dat hun kinderen al met ondernemerschap worden “gevoed” zodra ze kunnen praten.
We denken graag dat ondernemers altijd moedige mensen zijn. Mensen die op een bepaald moment in hun leven grote risico’s nemen om hun dromen waar te maken. Ja, die bestaan… ergens.
Maar er zijn ook mensen zoals ik, die alleen een helpende hand nodig hadden om zich gerustgesteld te voelen bij het zetten van die eerste belangrijke stap: het starten van een nieuw bedrijf. Of het nu een familielid is of iemand die je vertrouwt, het hebben van een gids aan je zijde op dat moment in je leven kan het verschil maken tussen "blijven dromen van een bedrijf" en "het daadwerkelijk starten".
Voor mij was die helpende hand die van mijn beste vriend, die al jarenlang een succesvol bedrijf bezit en leidt.
Toen mijn vriend Gunther overwoog DelVache op te richten, had hij twee mogelijkheden:
1. Een nieuwe divisie oprichten binnen zijn bestaande bedrijf en daar enkele van zijn medewerkers aan toewijzen.
2. Vanaf nul beginnen en enkele van zijn vrienden uitnodigen om zich bij hem aan te sluiten in dit nieuwe avontuur.
Gelukkig voor mij houdt Gunther ervan om zijn vreugde, ervaringen en successen te delen.
Op een koude decemberdag vroeg hij me of ik geïnteresseerd was in dit avontuur. Nadat ik die moeilijke eerste beslissing had genomen, kan ik je nu vertellen dat ik me als een vis in het water voel.
Ik hou van alles wat met ondernemerschap te maken heeft en werk keihard om er een succes van te maken. Ook al was ik nooit begonnen zonder wat hulp, ik heb nu het gevoel dat ik het heilige vuur in me heb.
Sommige mensen denken waarschijnlijk dat je de moed moet hebben om iets op eigen houtje te beginnen om later succesvol te kunnen zijn. Alsof het een soort eerste test is voor de uitdagingen die je te wachten staan.
Maar ik ben ervan overtuigd dat veel grote ondernemers ook een klein duwtje in de rug nodig hadden bij hun eerste ervaring.
En helaas betekent dit ook dat veel bekwame mensen nooit de kans hebben gekregen om hun eigen bedrijf op te bouwen. Simpelweg omdat niemand hen heeft geholpen om die eerste hindernis te overwinnen.
Als je nog steeds met me meeleest in dit artikel, wil ik graag van de gelegenheid gebruik maken om je de volgende vragen te stellen:
Ben jij een ondernemer en heb je ooit je bedrijf opgericht omdat iemand jou heeft geholpen?
Misschien is dit het moment om die persoon een groot dankjewel te sturen.
Vraag je je weleens af hoe anders je leven zou zijn geweest als je die hulp niet had gekregen?
Als je al ondernemer bent en een nieuw bedrijf wilt starten, zou het misschien een goed idee zijn om om je heen te kijken en jezelf de vraag te stellen: "Zou het niet leuker en bevredigender zijn om dit avontuur te delen met iemand die ik vertrouw en waarvan ik denk dat die interesse zou hebben in het opzetten van een bedrijf?"
Oh, en voor de "sceptici", jullie hebben ook gelijk. Onze ervaring bewijst het.
Ik was niet de enige die de trein van het ondernemerschap instapte dankzij Gunther. Twee andere langlopende vrienden sloten zich bij ons aan. Maar na meer dan een jaar besloten ze dat dit niet iets was dat ze wilden blijven doen.
U bent gewaarschuwd, het overwinnen van de eerste hindernis is geen garantie dat je zult houden van wat je daarna zult zien... Maar het is zeker het proberen waard.